Фамилия Клокель — редкий для русского уха пример фамилии, которая с высокой вероятностью имеет не славянские, а западноевропейские корни. Её основа — корень -клок- и уменьшительно-ласкательный суффикс -ель, что делает её близкой «родственницей» распространённой немецкой фамилии Клок (Klock).

Единого мнения о значении прозвища нет, но ономасты выделяют несколько версий. Самая распространённая связывает корень с голландским словом cloec (или clooc), которое встречается и в северных немецких диалектах. Оно переводится как «ловкий», «умелый» или «умный». Если придерживаться этой версии, прозвище Клокель указывало на незаурядные способности человека, возможно, хорошего мастера или ремесленника. Вторая версия отсылает к среднеголландскому clocke — «звонок». В таком случае Клокелем могли прозвать либо обладателя звонкого голоса, либо церковного звонаря. Третья, менее популярная гипотеза, выводит прозвище из нижненемецкого Kloke — «мудрый человек».

Исторические документы подтверждают бытование этой фамилии. Например, в XVII веке в Нью-Амстердаме работал плотник Абрахам Клок. А в белорусских метрических книгах начала XX века упоминается крестьянин Адам Степанович Клокель из Затурья (Несвижский район Барановичской области). Эта запись — одно из немногих документальных свидетельств, что фамилия бытовала и на территории бывшей Российской империи, хотя и оставалась нетипичной для восточнославянской антропонимии.

Таким образом, фамилия Клокель — скорее всего, прозвищная по происхождению, а её носители могли быть потомками переселенцев из немецких или голландских земель, осевших на востоке Европы.