Фамилия Клоницкая — редкая, и её происхождение сразу ставит перед исследователем несколько вопросов. Главный из них: считать ли её русской, польской или белорусской по корню? Ответ, скорее всего, лежит на стыке языков и культур.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ицк-, характерный для фамилий, образованных от названий населённых пунктов. В русской традиции такие фамилии (на -ицкий/-ицкая) чаще всего принадлежали шляхте или духовенству, но в XIX веке распространились и среди крестьян. Основа «Клон-» может восходить к польскому или западнорусскому слову «клён» (польск. klon). Тогда фамилия означает «та, что из Клониц» — то есть из деревни или усадьбы, называвшейся Клоница, Клонец или Клонь. Такие топонимы действительно встречаются в Польше и на западе Беларуси, где клён — распространённое дерево, дававшее названия сёлам.

Вторая версия, менее очевидная, но лингвистически правдоподобная, отсылает к древнерусскому глаголу «клонить» или существительному «клон» (наклон, склон). В этом случае прозвище Клоница мог получить человек, живший на склоне холма, либо тот, кто постоянно ходил согнувшись — например, старик или работник с тяжёлой ношей. От прозвища через притяжательное прилагательное («чей?» — Клоницкого) и образовалась фамилия. Однако суффикс -ицк- указывает скорее на географическое, а не на патронимическое происхождение, поэтому версия с топонимом выглядит предпочтительнее.

Интересно, что фамилия Клоницкая почти не встречается в центральной России. Её ареал — западные губернии (Могилёвская, Витебская, Гродненская) и, конечно, Польша. Если ваши предки носили эту фамилию, они с высокой вероятностью были выходцами из мелкопоместной шляхты или зажиточных крестьян с территории современной Западной Беларуси или восточной Польши. В польском языке фамилия звучала бы как Kłonicka (с буквой «ł», которая читается как твёрдое «л»), и её могли записать на слух уже по-русски — без диакритических знаков.

Встречается и вариант написания через «а» — Кланицкая, но это, скорее всего, результат ошибки писаря или местного аканья. Подлинная форма — с корнем «-клон-», и она крепко связана с деревом клён или с рельефом местности.