Фамилия Клопертанс звучит для русского уха настолько необычно, что сразу вызывает вопрос: откуда она? Ответ лежит на поверхности — это латышская фамилия. Её основа — латышское слово «klēpētāns», которое означает «тот, кто сидит на коленях» или «нахлебник». В более широком смысле, так могли прозвать человека, который постоянно пристраивался к кому-то, жил за чужой счёт или был «приживальщиком». В русском языке это слово превратилось в «Клопертанс» — с характерной передачей латышского долгого «ē» через «ё» и с типичным для латышских фамилий окончанием на «-с».

Именно окончание на «-с» — ключевая подсказка. В латышском языке это мужской именительный падеж, и фамилии в этой форме закрепились в XIX веке, когда латышским крестьянам дали фамилии. В отличие от русских фамилий с суффиксами -ов/-ев или -ин, латышские фамилии часто сохраняли исходную форму прозвища или профессии. «Клопертанс» — не исключение: это не переделанное русское слово, а прямая запись латышского прозвища.

Интересно, что в русском языке эта фамилия могла подвергнуться народной этимологии. Слыша «Клопертанс», русский человек невольно сближает её со словом «клоп». На самом деле, корень тут другой — «klēpis» (колени), но совпадение с «клопом» могло влиять на написание и восприятие фамилии в быту. Встречаются также варианты «Клопертан» (без конечного «с») или «Клопертанц», но форма с «с» считается исходной для мужской линии.

Носители фамилии Клопертанс — это потомки латышских крестьян из Курляндии, Лифляндии или Витебской губернии, где проживало латышское население. После переселения в Россию или другие регионы СССР фамилия сохранилась, но остаётся редкой. Встретить её можно преимущественно на северо-западе России и в Латвии.

Таким образом, Клопертанс — не таинственная аристократическая фамилия, а прозрачное прозвище, данное предку за его привычку «сидеть на коленях» у кого-то, то есть быть нахлебником. Никакой другой, более благородной версии происхождения у этого слова нет — ономастика здесь однозначна.