Фамилия Клоус — одна из тех, что пришли в Россию из Западной Европы, и её происхождение напрямую связано с христианским именем, которое в русской традиции превратилось в Николая. Основа фамилии — немецкое имя Klaus, которое является сокращённой формой от Nikolaus. Само имя Nikolaus восходит к греческому «Николаос», что означает «победитель народов». В немецкоязычных землях форма Klaus стала настолько самостоятельной и распространённой, что легла в основу множества фамилий. Клоус — это один из вариантов передачи этой фамилии на русский язык, через практическую транскрипцию, без изменений корня.

В истории немецкой антропонимии есть любопытная параллель: во второй половине VIII века в немецкий язык начинают проникать имена, связанные с христианством, такие как Адам (от древнееврейского «первородный»), Андреас (от греческого «храбрый»), Виктор (от латинского «победитель»). Имя Николаус, давшее начало нашему Клоусу, пришло в немецкую культуру в тот же период, закрепившись сначала в церковной среде, а затем и в быту. Таким образом, фамилия Клоус — это не прозвище по занятию или внешности, а отчество или патроним в чистом виде: «сын Клауса», то есть сын человека по имени Николай.

Фамилия Клоус — редкая для России, и её носители, скорее всего, потомки немецких колонистов, переселившихся в XVIII–XIX веках (например, в Поволжье, Причерноморье или Петербургскую губернию). В отличие от фамилий с типичными русскими суффиксами -ов/-ев или -ин, Клоус сохранила исходную немецкую форму без добавления окончания. Если бы фамилия адаптировалась по русской модели, мы бы увидели вариант вроде Клоусов. Этого не произошло, что указывает на позднее вхождение фамилии в русский обиход — когда традиция «обрусевать» через суффикс уже ослабла.

В самой Германии фамилия Klaus распространена широко, а её варианты (Klauß, Clauss, Claus) встречаются повсеместно. Русское написание «Клоус» — это результат передачи звука [au] как «оу» (по правилам немецко-русской транскрипции). Никакой другой, более древней или славянской основы у этой фамилии нет: её корень — исключительно немецкое личное имя, и все попытки связать её, например, с латинским clausus («закрытый») или греческим «ключ» — это поздние и неподтверждённые домыслы.