Фамилия Кнауб образована от прозвища немецкого происхождения Кнауп. Скорее всего, в его основе лежит глагол «knaupeln», который на русский язык переводится как «завязывать (узел)». Вполне вероятно, что основатель рода Кнауб был человеком несговорчивым, замкнутым, необщительным, гордым, неуступчивым, но знающим себе цену. Кроме того, слово «knaupeln» имеет такие значения, как «решать (проблему, задачу)», «устранять (трудности)», «рассеивать (сомнения)». Соответственно, фамилия Кнауб могла указывать на такие черты характера человека как мудрость, дальновидность, собранность. В переносном значении слово «knaupeln» также означает «беспокоить». Поэтому родоначальник Кнауб, скорее всего, был человеком беспокойным, деятельным, хлопотливым, неугомонным.