Фамилия Кобяшев — редкий пример, где тюркская и славянская версии происхождения спорят на равных, и выбрать единственную непросто. Чаще всего её возводят к тюркскому имени Кобяк, которое в переводе с татарского означает «собака». Собака в тюркской традиции — символ верности и настоящей дружбы, поэтому, нарекая сына таким именем, родители желали ему вырасти преданным другом и настоящим мужчиной. Однако это лишь одна из гипотез, и у неё есть серьёзные конкуренты.

Согласно другой версии, в основе фамилии лежит прозвище Кобяш, образованное от слова «коба» — «кол, пень; коряга; свая для причалки судна; кочка, пенёк». В северных и волжских говорах это слово было распространено, и прозвище могло указывать либо на физический недостаток (человек, похожий на корягу или пень), либо на род занятий — матроса, который работает с причальными сваями. Такая версия выглядит правдоподобно для регионов, где фамилия встречается чаще всего — в Поволжье и на Урале.

Есть и третья гипотеза, менее очевидная, но не менее интересная: она связывает фамилию с древнерусским словом «кобь» — «волхование, гадание по приметам и встречам», а также «дурное, злое». В этом случае прозвище Кобяш мог получить как колдун, занимавшийся чёрной магией, так и просто нехороший, злой человек. Эта версия, однако, слабее других: «кобь» — слово книжное и редкое, вряд ли оно стало основой для массового прозвища в крестьянской среде.

Словообразовательная модель фамилии типична для русского Северо-Востока: суффикс -ев указывает на принадлежность (чей? — Кобяшев), а основа Кобяш — это усечённая форма от Кобяк или самостоятельное прозвище. Интересно, что фамилия Кобяшев встречается реже, чем однокоренная Кобяков, и это может говорить о более позднем или локальном её возникновении.

Итог: наиболее вероятно, что Кобяшевы — потомки человека по имени Кобяк (тюркское), но не исключено, что в основе лежит прозвище от «коба» (пень, свая), особенно если предки жили на Волге или Урале и были связаны с речным делом. Версия с «кобью» (волхованием) — самая спорная и вряд ли верна.