Фамилия Кодатко — редкий случай, когда написание заставляет задуматься о происхождении сразу, без долгих размышлений. В ней нет ни типичного русского суффикса -ов/-ев, ни -ин, ни украинского -енко. Окончание -ко — характерный признак украинских и белорусских фамилий, образованных от прозвищ или личных имён. Но корень «Кодат» — здесь и кроется загадка.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Кадат или Кодат. Оно могло возникнуть от диалектного глагола «кодать» — стучать, колотить, или от «кодачить» — заниматься пустыми разговорами, сплетничать. В таком случае Кодатко — это «сын Кодата» или «маленький Кодат», то есть человек, которого так прозвали за характер или поведение. Суффикс -ко в украинской традиции часто выполнял роль уменьшительности, но к XVI–XVII векам закрепился как фамильный показатель.

Есть и другая, более прозаичная версия. В некоторых говорах «кода» означало «когда», а «кодат» могло быть прозвищем человека, который часто переспрашивал или медлил. Однако эта гипотеза менее убедительна: в ономастике редко встречаются фамилии от местоимений, обычно основой становится конкретное занятие или внешность.

По географии фамилия тяготеет к западным регионам Украины и югу Беларуси. Встречается она и в России, но точечно — чаще всего как след переселения в XIX–XX веках. Сословно предки Кодатко, скорее всего, были крестьянами или казаками: фамилии на -ко в этой среде были массовыми, в отличие от дворянских, которые предпочитали -ский или -ов.

Любопытно, что в документах XIX века фамилия могла писаться как Кодатько или Кодатко — колебания в написании связаны с тем, что суффикс -ко в малороссийских говорах произносился мягко. Это не меняет сути, но объясняет, почему в разных архивах можно найти оба варианта на одну семью.