Фамилия Кофтоногов — один из тех редких случаев, когда прозвище предка не просто сохранилось, а почти дословно описывает его занятие. Основа здесь — «кофтонога», то есть человек, который «кофтит», или, говоря современным языком, курит. «Кофтить» в русских говорах означало дымить, чадить, курить табак. Соответственно, Кофтонога — прозвище курильщика, причем, вероятно, заядлого, от которого постоянно шел дым, словно от печной трубы. Суффикс -ов в конце — стандартный патронимический показатель, означающий «сын Кофтоноги» или «из семьи Кофтоногих».

Интересна двойная модель образования: сначала на базе глагола «кофтить» и слова «нога» возникло прозвище (по аналогии с Вертихвост, Горихвостка или Щербанога), а затем от него — фамилия. В отличие от более распространенных «курительных» фамилий вроде Курицын или Табаков, Кофтоногов — редкая, локальная форма. Она почти наверняка происходит из северных или центральных областей России, где диалектный глагол «кофтить» был в ходу. В южных говорах такое прозвище вряд ли бы закрепилось.

С точки зрения социальной истории, Кофтоноговы — потомки не знатного рода, а крестьян или посадских людей, получивших фамилию по яркой, возможно, даже насмешливой черте характера. Прозвище могло закрепиться за человеком, который не просто курил, а делал это демонстративно или неумеренно. В документах XVI–XVII веков, когда шло активное закрепощение крестьян и фиксация фамилий, такие «говорящие» прозвища часто становились официальными. Сравните с однокоренными, но еще более редкими фамилиями Кофтанов, Кофтин — они образованы от той же основы, но без второй части «нога», что делает Кофтоноговых более «образными» в своем происхождении.

Фамилия не имеет отношения к кофе: созвучие случайно, и попытки связать её с «кофием» (кофе) — народная этимология. Кофе в России долго был напитком знати и купцов, а прозвище Кофтонога явно возникло в среде, где курили дешевый самосад, а не пили заморские напитки. Если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был заметным человеком в своей деревне — не обязательно плохим, но точно тем, кого запомнили по привычке дымить, не выпуская трубки изо рта.