Фамилия Кофтин — одна из тех, где основа настолько прозрачна, что сразу наталкивает на мысль о профессии, но при ближайшем рассмотрении оказывается хитрее. Прямая ассоциация — «кофта», то есть верхняя одежда. Казалось бы, перед нами прозвище портного или торговца одеждой. Однако в русском языке слово «кофта» (из польского или немецкого) закрепилось довольно поздно, в XVII–XVIII веках, а фамилии на -ин активно формировались ещё в XV–XVI веках. Это не отменяет возможность более позднего происхождения, но заставляет поискать и другие корни.

Гораздо убедительнее версия, связывающая фамилию с диалектным словом «кофта» или «кохта» — в некоторых говорах так называли не одежду, а сварливую, вздорную женщину. Прозвище Кофта могли дать мужчине по поведению его жены или по собственному неуживчивому характеру. Такое объяснение встречается в работах по русской ономастике и выглядит правдоподобнее, потому что прозвища по характеру в крестьянской среде были обычным делом, а слово «кофта» в значении «склочница» фиксируется в словаре Даля.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кофтин — «сын Кофты» или «человек из семьи Кофты». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. Сравните: Пушкин (от Пушка), Репин (от Репа), Сорокин (от Сорока).

Есть и третья, более редкая гипотеза: в некоторых регионах «кофта» могло быть искажением имени Коптев или Кофта — варианта крестильного имени Кодрат (Квадрат). Но это уже область догадок, и прямых подтверждений в исторических документах по фамилии Кофтин почти нет.

Географически фамилия встречается нечасто, но прослеживается в центральных и северных областях России, что косвенно поддерживает диалектную версию. Носители фамилии, судя по архивным записям XIX века, были в основном крестьянами и мещанами — никакого «дворянского следа» у Кофтиных не обнаружено.

Таким образом, наиболее вероятно, что ваш предок получил прозвище Кофта за крутой нрав или за то, что был мужем сварливой жены. Фамилия звучит бытово, без пафоса, но за ней стоит живая деревенская история, а не ремесленный цех.