Фамилия Кофтина — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с одеждой, но не с профессией портного. Вопреки интуитивному ожиданию, предок носителя этой фамилии вряд ли шил кофты. Скорее всего, он носил кофту как характерную деталь внешности или гардероба.

Слово «кофта» пришло в русский язык из польского или немецкого (kofta, Kufta) и изначально обозначало короткую верхнюю одежду. В XV–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться, прозвище Кофта могли дать человеку, который постоянно ходил в одной и той же приметной кофте, либо тому, кто торговал этим товаром. Форма Кофтина — это притяжательное прилагательное с суффиксом -ин, отвечающее на вопрос «чей?»: жена, дочь или вдова Кофты. То есть фамилия изначально была «женской» по модели образования, но закрепилась за потомками в неизменном виде, как и многие русские фамилии на -ин.

География фамилии узкая. В дореволюционных переписях и современных базах Кофтины встречаются в основном в центральных и северных областях России — в Ярославской, Костромской, Вологодской губерниях. Это косвенно подтверждает бытовое, а не служилое происхождение: фамилия не дворянская, а крестьянская или мещанская. В северных говорах слово «кофта» могло также означать «безрукавка» или «душегрея», что лишь укрепляет связь с одеждой.

Суффикс -ин указывает на краткую форму прилагательного, что типично для фамилий, образованных от слов женского рода или от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Если бы прозвище звучало Кофт (мужской род), мы бы получили Кофтов. Но форма Кофтина чётко говорит: основа — Кофта. Это не вариант фамилии Кофтов, а самостоятельная ономастическая единица.

Встречается и альтернативная, менее вероятная версия: от тюркского «кофт» — «сжатый, короткий». Но она плохо объясняет суффикс -ин и не подкреплена ареалом фамилии. Поэтому одежда остаётся главным и самым логичным объяснением.

Итог: фамилия Кофтина — не про моду, а про бытовую меткость. Предок был человеком, которого в деревне легко узнавали по кофте, и это прозвище пережило века.