Фамилия Кокиелов (встречается также написание Kokielov) — редкий пример, когда на русской почве скрестились несколько совершенно разных языковых традиций. Её основа, прозвище Кокил, допускает как минимум три версии происхождения, и разобраться в них стоит по порядку.

Самая распространённая гипотеза связывает прозвище с болгарским словом «кокили» — «ходули». Хождение на ходулях — древнейшее изобретение, известное во многих культурах, но особенно оно прижилось во Франции, в болотистых гасконских ландах, где без ходуль было не пройти. В средневековом городе Намюре даже проводили бои на ходулях: два лагеря жителей сходились на площади и старались сбить друг друга с ног. Если предок Кокиеловых был искусным ходоком на ходулях или участвовал в таких состязаниях, прозвище Кокил закрепилось бы за ним естественно.

Вторая версия, менее вероятная, но тоже имеющая право на существование, отсылает к болгарскому «кокал» — «кость». В этом случае Кокилом могли прозвать человека очень худого, почти «кожа да кости». Такие прозвища по внешним признакам в ономастике встречаются сплошь и рядом, но именно для этой фамилии версия с ходулями выглядит более органичной.

Наконец, есть и третья гипотеза, выводящая прозвище из диалектного слова «кокила» — так в некоторых говорах называли кукушку с её звонким, мелодичным голосом. Соответственно, Кокилом могли окрестить певца или просто обладателя красивого, чистого голоса.

С точки зрения словообразования фамилия построена по стандартной русской модели: к основе Кокил добавился суффикс -ев (с вариантом -ов), указывающий на принадлежность: «чей?» — Кокилов, то есть сын или потомок Кокила. Форма Кокиелов возникла, скорее всего, в результате фонетических процессов или под влиянием иноязычного произношения (через вариант Kokielov). Эта фамилия — нечастая, её носители могут иметь как болгарские, так и южнорусские корни, ведь прозвище могло прийти вместе с переселенцами или бытовать в пограничных диалектах.