Фамилия Колацей — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её форма сразу выделяется: окончание -ей нетипично для русских фамилий, которые чаще оканчиваются на -ов, -ин или -ский. Это даёт ключ к поиску корней.

Скорее всего, Колацей — это русифицированная или адаптированная на письме фамилия польского, белорусского или украинского происхождения. В польском языке много фамилий на -ej, например, Колодей (Kołodziej) — «колёсный мастер», тот, кто делает колёса или телеги. Если взять за основу польское Kołaczej или Kołaciej, то в основе лежит слово kołacz — «калач», «круглый хлеб» или «обрядовый пирог». Соответственно, прозвище Колач или Колацей мог получить пекарь, торговец хлебом или человек, любивший калачи. Суффикс -ей (в польском -ej) указывает на принадлежность или характерное действие: буквально «тот, кто имеет отношение к калачу».

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с литовским или балтским корнем. В Литве есть фамилия Kolaciejus, которая могла быть укорочена или изменена при переселении в русскоязычную среду. Однако польская версия выглядит убедительнее, учитывая географию: фамилия Колацей встречается в западных областях России, Беларуси и среди потомков переселенцев с запада.

Важно, что фамилия не получила распространения в дворянской среде и не фиксируется в старых родословных книгах. Это говорит о её крестьянском или мещанском происхождении: предки носителя фамилии были, скорее всего, ремесленниками или мелкими торговцами, а фамилию закрепили в XIX веке при массовой паспортизации. Написание с буквой «ц» вместо ожидаемого «ч» (Колач vs Колацей) — следствие местного произношения или ошибки писаря, что для таких редких фамилий обычное дело.

Таким образом, Колацей — фамилия-прозвище по роду занятий или любимому кушанью, пришедшая с запада славянского мира и сохранившая в своей необычной форме следы диалекта или канцелярской записи.