Фамилия Кольмаев — редкая и звучит непривычно для русского уха. Её основа не очевидна, и здесь есть над чем задуматься. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, адаптированная русской моделью.

Разберём суффикс. Фамилия образована по типу «-ев», что типично для русского патронима: «чей?» — Кольмаев. Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Кольмай. Такая словообразовательная модель характерна для фамилий, которые возникли в среде крещёных татар, башкир, чувашей или других народов Поволжья и Приуралья. Если бы фамилия была чисто русской, мы бы искали корень «кольма» или «кольм», но в славянских говорах такого слова нет.

Самая правдоподобная версия: Кольмай — это искажённое или диалектное произношение мусульманского имени Калимулла (от араб. «калим» — говорящий, и «Аллах»). В устной речи «Калимуллай» могло сократиться до «Кальмай» или «Кольмай». Подтверждение находим в ономастике: у тюркских народов распространены фамилии Кальмаев, Калмаев, Кальманов. Фамилия Кольмаев — вариант того же ряда, с заменой гласной «а» на «о» под влиянием русского «аканья» или местного говора.

Есть и более прозаичная версия, хотя и менее вероятная. В некоторых русских говорах «кольма» — диалектное слово, означающее «колотушка», «чурбан» или «неповоротливый человек». Но это слово крайне редкое и локальное, а фамилия Кольмаев встречается в основном в регионах с тюркским населением, что склоняет чашу весов в пользу первой гипотезы.

Географически фамилия тяготеет к южному Уралу и Западной Сибири. Носители Кольмаевых встречаются в Челябинской, Оренбургской, Курганской областях, а также в Башкортостане. Сословно предки чаще всего были государственными или ясачными крестьянами, реже — казаками. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, если ваши предки — Кольмаевы, то корни фамилии уходят в тюркскую среду, а имя-основа связано с религиозным именем Калимулла. Фамилия прошла долгий путь обрусения, сохранив в себе память о человеке, которого когда-то называли «говорящим с Богом».