Фамилия Колмайер — немецкая по происхождению, составная. Её основа — два корня: «Кол-» и «-майер». Первая часть восходит к имени Николаус (в русской традиции — Николай), которое в немецких диалектах сокращалось до Koll, Klaus, Claus. Вторая часть, «майер» (Meyer, Meier), означала управляющего хозяйством, старосту или арендатора. В средневековой Германии майер — не просто крестьянин, а человек, отвечавший за поместье или деревню от имени владельца. Таким образом, Колмайер — это «управляющий по имени Николаус» или, что вероятнее, «потомок управляющего Николауса».

Словообразовательная модель здесь типична для немецких фамилий: личное имя или прозвище + профессиональное обозначение. Сращение произошло без суффиксов — простое слияние основ, что характерно для немецкой ономастики. Фамилия фиксируется в южногерманских землях (Бавария, Баден-Вюртемберг), где диалектная форма Koll (от Николаус) была распространена.

Восьмой век, упомянутый в исходном описании, к формированию фамилий отношения не имеет — тогда в немецкий язык только входили христианские имена вроде Адам или Виктор. Фамилии же как наследственные прозвания сложились в немецкоязычных землях к XIV–XVI векам. Колмайер — продукт именно этого периода, когда профессиональные прозвища закреплялись за родами.

В русском контексте фамилия встречается редко, чаще всего у потомков немецких колонистов, переселявшихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Написание могло меняться: Кольмайер, Коллмайер, но форма Колмайер закрепилась как наиболее частая. Спорных версий происхождения у этой фамилии практически нет — состав и значение ясны, альтернативные толкования (например, связь с угольным ремеслом от Kohl) маловероятны из-за устойчивого написания через «о» в первой части.