Фамилия Колодезев образована от прозвища Колодезь. В основе лежит нарицательное «колодезь» — устаревшее название колодца, сооружения для добычи ключевой воды. Потомок человека с таким прозвищем со временем и получил фамилию Колодезев.

Разберём, что могло означать это прозвище. В русских деревнях колодезь — не просто яма с водой, а центр жизни, место встреч и обмена новостями. Поэтому прозвище Колодезь могли дать нескольким типам людей. Первый и самый очевидный — мастеру-колодезнику, который рыл и обустраивал источники. Ремесло это было почётным и непростым: требовало знания грунтов, умения находить водяную жилу и укреплять сруб. Второй вариант — человеку, жившему прямо у колодца или владевшему им на паях с соседями. В документах XVII века, например, встречаются записи о крестьянах, которых так и записывали — «Колодезь», без уточнения ремесла, просто по месту жительства. Третий, менее вероятный, но возможный случай — прозвище могли дать за характер: «колодезным» в говорах иногда называли молчаливого, глубокого, себе на уме человека.

Сама фамилия образована по классической русской модели: к основе «Колодезь» добавили патронимический суффикс «-ев». Это указывает на принадлежность роду Колодезя: буквально «сын Колодезя» или «из семьи Колодезя». Суффикс «-ев» здесь стоит после мягкого согласного «з», что грамматически верно для основ, оканчивающихся на мягкий или шипящий звук (сравните: Бобров, но Колодезев).

Интересно, что фамилия Колодезев — редкая и географически привязанная. Она почти не встречается за пределами центральных и южнорусских областей, где слово «колодезь» бытовало в речи дольше, чем на севере (там чаще говорили «колодец»). В переписных книгах и ревизских сказках XVIII–XIX веков носители фамилии сосредоточены в бывших Тульской, Рязанской и Тамбовской губерниях — регионах с развитым колодезным хозяйством на известняках и глинах.

Таким образом, фамилия Колодезев — не про «воду вообще», а про конкретного мастера или жителя у колодца. Прозвище закрепилось за предком и перешло в фамилию, сохранив в себе устаревшее, но точное слово, которое сегодня почти вышло из обихода.