Фамилия Колодезной — редкий пример фамилии, застывшей в форме родительного падежа. Если большинство русских фамилий на -ов/-ев или -ин отвечают на вопрос «чей?», то форма Колодезной — это «какой?» или «откуда?». Такое окончание характерно для фамилий, образованных от прилагательных в женском роде, и чаще всего указывает на то, что фамилия прошла через форму прозвища или отчества, которое в документах записали как «Колодезная», а затем переосмыслили как фамилию. В мужском варианте она звучала бы как Колодезный, и именно эта пара — Колодезный / Колодезная — встречается у носителей.

Основа фамилии прозрачна: «колодезь» или «колодец». В старом русском языке форма «колодезь» была распространена наравне с «колодязь» и означала не только источник воды, но и яму, ров, а в переносном смысле — тайник. Фамилия указывает на место жительства или род занятий. Предок мог жить у колодца, владеть им или обслуживать его — например, быть колодезным мастером, копателем колодцев. В северных и центральных губерниях России колодезники составляли отдельную ремесленную прослойку, особенно в местах с глубоким залеганием грунтовых вод.

Интересная деталь: фамилия Колодезной почти не встречается в дворянских родословных книгах. Это типично крестьянская или мещанская фамилия, и её география тяготеет к южнорусским областям — Воронежской, Курской, Тамбовской губерниям. Там слово «колодезь» в бытовой речи держалось дольше, чем в северных говорах, где его вытеснило слово «колодец». В переписных книгах XVII века можно найти крестьян с прозвищем Колодезь, но именно фамилия в форме Колодезной — более позднее явление, скорее всего, закрепившееся после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным массово давали фамилии по месту жительства.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Колодезников, Колодяжный, Колодезев — показывает, что суффикс -н- в основе Колодезной указывает на признак, а не на принадлежность. Если Колодезников — это «сын колодезника», то Колодезной — это «живущий у колодца» или «относящийся к колодцу». Такая модель встречается реже, что делает фамилию более локальной и узнаваемой. В современных справочниках фамилия фиксируется как крайне редкая, с концентрацией в Белгородской и Воронежской областях.