Фамилия Колодязная образована от прозвища Колодязный, которое восходит к устаревшему слову «колодезь» — так раньше называли колодец, сооружение для добычи ключевой воды. Человек с таким прозвищем мог быть владельцем колодца, копателем или тем, кто жил рядом с общественным источником. В русских говорах «колодязный» также означало «относящийся к колодцу», поэтому прозвище могло закрепиться за крестьянином, чей двор стоял у колодца, или за мастером, который обустраивал срубы и вороты.

Форма Колодязная — женский вариант фамилии, типичный для южнорусских и украинских земель, где окончание -ая (-яя) указывает на принадлежность к роду. В мужском варианте фамилия звучала бы как Колодязный или Колодязной. По словообразовательной модели это притяжательное прилагательное с суффиксом -н-, которое закрепилось в качестве фамилии без дополнительных патронимических суффиксов (-ов, -ин), что встречается реже и говорит о более позднем оформлении или о влиянии украинской ономастической традиции.

В основе лежит не столько профессия, сколько бытовая топонимика: колодец был центром деревенской жизни, местом встреч и обмена новостями. Фамилия могла возникнуть в нескольких регионах независимо друг от друга — там, где слово «колодезь» оставалось в активном употреблении. В современных говорах оно почти вытеснено нейтральным «колодец», но в фамилиях сохранило архаичное звучание.

Однокоренные фамилии — Колодезный, Колодезников, Колодяжный — имеют ту же основу, но различаются суффиксами и диалектными вариантами произношения. Форма Колодязная тяготеет к южным и юго-западным говорам, где «колодезь» произносили с мягким «з» (колодязь), что и закрепилось в написании. В документах XVII–XVIII веков встречаются записи «Колодязный» как прозвище казаков и крестьян Черниговщины и Полтавщины, что делает украинское происхождение фамилии наиболее вероятным.

О сословной принадлежности носителей фамилии судить сложно: колодезное дело не было привилегированным, поэтому предки Колодязных с равной вероятностью могли быть как государственными крестьянами, так и мещанами. Известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её народное, бытовое происхождение: фамилия не попала в дворянские родословные книги, а осталась в крестьянской и казачьей среде.