Фамилия Колоханин — одна из тех, что звучит необычно и сразу вызывает вопрос: откуда она? Ответ лежит на поверхности, если присмотреться к корню. В основе лежит слово «колохан» — так в русских говорах, особенно на севере и в Сибири, называли неуклюжего, неповоротливого человека, увальня. Слово это, скорее всего, образовано от глагола «колохаться» (качаться, шататься, двигаться с трудом) или от «колода» — тяжелое бревно. Таким образом, прозвище Колохан давали медлительному, грузному мужчине. Фамилия Колоханин — это «сын Колохана», то есть прямой потомок этого человека.

Модель образования проста и характерна для северных и центральных областей России. Суффикс -ин указывает на принадлежность: чей? — Колоханин. Такая форма типична для фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на твердый согласный (Колохан → Колоханин). В отличие от южнорусских фамилий на -ов, здесь работает более старая, «семейная» модель, часто встречавшаяся у крестьян и посадских людей. Если бы прозвище звучало как Колохан, а его обладатель жил на юге, мы бы получили Колоханов. Вариант на -ин указывает на более северное или восточное происхождение.

Интересно, что слово «колохан» — редкое, диалектное. В литературном русском языке его нет, но оно сохранилось в говорах Архангельской, Вологодской, Вятской областей. Значит, корни фамилии следует искать именно там. Предки Колоханиных, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками из северных деревень. Прозвище давалось не в насмешку, а как меткая бытовая характеристика — по внешности или походке. Со временем оно закрепилось за родом, и потомки, даже если сами были проворными, уже носили фамилию, доставшуюся от прадеда.

Встречается фамилия нечасто. Ее носители рассеяны по России, но наибольшая концентрация, по данным открытых источников, прослеживается в Кировской области и соседних регионах. Это подтверждает версию о вятском происхождении. Фамилия недворянская, не связана с известными историческими родами — это чисто народное, крестьянское прозвание, которое несет в себе отпечаток старого быта и местного говора.