Фамилия Кольтовер звучит необычно для русского уха, и это подсказка: её происхождение, скорее всего, не из славянских языков. Перед нами классический пример фамилии-композита, где две основы слились в одну. Первая часть — «кольт» — отсылает к польскому или украинскому «кілт» (кол, клин) либо к слову «колт» (вид древнерусского височного кольца). Вторая часть — «вер» — восходит к немецкому или идишу «вер» (кто, человек) или к глаголу «верен» (верить). Однако самая правдоподобная версия — еврейская, ашкеназская. В этом случае «Кольтовер» — это топонимическая фамилия, образованная от названия местечка. Например, в Польше и на Украине были населённые пункты с корнем «Колт» или «Кольт», а суффикс «-овер» (искажённое от «-ов») указывает на выходца оттуда: «тот, кто из Кольтова». Такая модель типична для фамилий евреев Восточной Европы, которые часто брали фамилии по названию города или местечка.

Менее вероятная, но возможная версия — профессиональное прозвище. Если разбить фамилию как «Кольт-овер», то «овер» (от немецкого «ober» — верхний) могло означать «верхний колт», то есть мастера, который делал верхнюю часть чего-либо, например, для упряжи или оружия (кольт — револьвер, но это слово вошло в обиход позже, в XIX веке). Однако для профессиональной фамилии нехарактерен такой громоздкий суффикс.

В русской среде фамилия могла появиться через переселенцев или при переписывании документов, где «Кольтовер» — это русифицированная форма более сложной еврейской фамилии. Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральной России и на юге Украины, что подтверждает её позднее, искусственное закрепление в XIX веке, когда фамилии давали по указу.

Корень «Кольт» сам по себе многозначен: от древнерусского «колт» (украшение) до польского «kolt» (вид повозки). Но в сочетании с «вер» ономастический анализ склоняется к версии о топонимическом происхождении: предок носителя фамилии был записан как «Кольтовер» — человек из местечка Кольтов или Кольтово. Других известных исторических носителей или знатных родов с этой фамилией не зафиксировано, что делает её типичным примером фамилии-указателя на место жительства, распространённой среди мещан и ремесленников.