Фамилия Комаева — это фонетический вариант фамилии Камаев, который закрепился под влиянием «окающих» говоров: там, где говорили «комар» вместо «камар» или «окно» вместо «акно», имя Камай могли произносить как Комай. Отсюда и пошло написание через «о».

Сами Камаевы — старинный татарский род. Их родословная восходит к князю Камаю, который в 1550 году, перед решающим штурмом Казани Иваном Грозным, перешел на сторону Москвы. После падения Казани он крестился и получил христианское имя Смиленей. За ним сохранилось поместье под Казанью — до сих пор в тех местах есть село Князь Камаево.

Имя Камай не было редкостью и в XVII веке. В документах встречаются, например, помещик Камай Григорьевич Косливцев (1608 год, Нижний Новгород) и казанец Камай Садилов (1662 год). Само имя Камай — это диалектная форма арабского имени Камалетдин, что означает «совершенство религии». Так что в основе фамилии Комаева лежит не прозвище и не ремесло, а личное имя предка.

Потомок человека по имени Комай (или Камай) со временем получал фамилию Комаев, а женщина — Комаева. Таким образом, носительница этой фамилии — наследница либо татарского княжеского рода, перешедшего на русскую службу, либо человека из поволжских земель, где «окающий» говор изменил звучание имени.