Фамилия Комара — один из тех случаев, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою первоначальную форму. В отличие от более распространённых Комарова или Комаревых, окончание -а указывает, что перед нами не притяжательное прилагательное («чей?»), а застывшее прозвище или именование в именительном падеже. Это характерно для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где фамилии нередко оформлялись без типичных русских суффиксов -ов/-ев.

Основа прозвища — насекомое, комар. У славян существовало много примет, связанных с этим насекомым: «Много комаров, готовь коробов (плетенок, по ягоду); много мошек, готовь лукошек, по грибы», «Комара нет, овса и трав не будет», «Когда появятся комары, пора сеять рожь». Человек мог получить такое прозвище по разным причинам. Самая вероятная — за назойливость, худобу или тонкий, «писклявый» голос. В русских говорах «комаром» могли называть не только само насекомое, но и бойкого, неотвязного человека.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с комарником, то есть местом, где много комаров, либо с комариной травой (некоторые растения в народе называли «комариной»). Если предок жил на болотистой, низинной территории, прозвище могло быть топографическим: «живущий у комарника». Однако это лишь гипотеза, основная версия всё же указывает на личную характеристику.

Фамилия Комара встречается в основном на западе и юге России, а также в Беларуси и на Украине, где и сохранилась модель фамилий без суффикса. Встречаются и варианты с ударением на первый слог (Комара) и на последний (Комара). Разница в ударении может указывать на разное происхождение: в первом случае — от прозвища Комар, во втором — возможно, от украинского «комара» (комар) или от глагольной формы.

Интересно, что фамилия Комара стоит в одном ряду с такими же «насекомыми» прозвищами, как Жук, Пчела, Муха, Сверчок. Но если Жук или Муха часто давались за цвет волос или размер, то Комар — за особенность поведения или телосложения. В отличие от фамилии Комаров, где суффикс -ов прямо указывает на родство («сын Комара»), фамилия Комара — это прямое, неопосредованное прозвище, которое и стало родовым именем.