Фамилия Комарец — редкий случай, когда прозвище сохранилось почти без изменений, без типичных фамильных суффиксов вроде -ов или -ин. Она образована напрямую от слова «комар» с помощью уменьшительного суффикса -ец, который в восточнославянских фамилиях встречается нечасто. В большинстве случаев такой суффикс указывает на прозвище: Комар, Комарик, Комарец — человека могли так назвать за писклявый голос, назойливость, маленький рост или просто за то, что он был «кусачим» в переносном смысле.

Версия о происхождении от насекомого — основная и самая правдоподобная. В словаре украинских фамилий Ю. Редько и в работах по русской ономастике фамилии с корнем «комар» трактуются именно как прозвища, а не как указание на профессию (комаров никто специально не ловил). Вторая, менее вероятная гипотеза — связь с географическим названием: в Польше и на Западной Украине есть сёла Комарец, Комарово. Если предок переехал оттуда, фамилия могла закрепиться по месту жительства, но это скорее исключение, чем правило.

Географически фамилия Комарец тяготеет к юго-западу: чаще всего встречается на Украине, в Беларуси и на юге России, в частности в Краснодарском крае и Ростовской области. В центральных и северных областях России она редка. Это косвенно указывает на то, что фамилия формировалась в зоне влияния украинского и белорусского языков, где уменьшительные формы на -ец более распространены, чем в великорусских говорах.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Комаров, которая могла принадлежать как крестьянину, так и дворянину (известны дворянские роды Комаровых), фамилия Комарец почти не фиксируется в родословных книгах высших сословий. Она осталась в среде крестьян и мещан, и её носители — это, скорее всего, люди, чьи предки жили в небольших сёлах и хуторах, где прозвища давали легко и без оглядки на статус.