Фамилия Комбеев — редкий случай, когда прозвище могло быть образовано не от русского, а от тюркского корня, но при этом получило чисто русский суффикс принадлежности. Основа «комбей» (или «комбай») в тюркских языках могла означать «кум» (песок) или «песчаный», а также быть вариантом имени Комбай (Кумбай) — «богатый песок», то есть плодородная земля. Прозвище Комбей давали человеку, жившему на песчаной почве или, что вероятнее, занимавшемуся добычей и перевозкой песка.

Модель образования проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Комбеев). Формально это отчество от прозвища Комбей, но не от крестильного имени, а от уличного, бытового. В русской ономастике суффикс -ев присоединяется к основам на -й, -ь, поэтому Комбей → Комбеев — грамматически верно.

Вторая версия, менее убедительная, выводит фамилию от старого русского слова «комель» (нижняя часть дерева, толстый конец бревна). Но переход «комель» → «комбеев» требует лишних фонетических допущений, в то время как тюркская гипотеза даёт прозрачную словообразовательную цепочку.

Географически фамилия привязана к южным регионам России и Поволжью — зонам активных русско-тюркских контактов. В документах XVII–XVIII веков встречаются служилые люди с фамилией Комбаев (вариант написания), что говорит о возможном происхождении из казачьей или однодворческой среды, где прозвища часто закреплялись по роду занятий.

Комбеев — не дворянская фамилия, её носители, скорее всего, относились к крестьянам или посадским людям. Она не попала в «Бархатную книгу» и не имеет громких исторических представителей, но именно такие фамилии — лучший источник сведений о быте и ремёслах простых людей.