Фамилия Комлевой — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Она образована по стандартной модели: от прозвища или прилагательного с помощью суффикса -ев (вариант -ов после мягких и шипящих основ). Но вот что стояло в основе — вопрос, на который у ономастики есть несколько ответов.

Самая прямая версия отсылает к слову «комлый» — так в старых говорах называли безрогое животное, комолую корову или быка. В вятских диалектах у этого слова было и переносное значение — «гладкий, ровный». Если предок получил прозвище Комлой, он мог быть владельцем комолого скота или, что ещё вероятнее, заниматься «комлением» — спиливанием рогов у самых бодливых животных. Такая работа была нужна, чтобы уберечь от травм и людей, и само стадо. Прозвище закреплялось за человеком, который этим промышлял.

Другая версия выводит фамилию от слова «комель». В русских говорах так называли нижнюю, утолщённую часть растения или ствола дерева. Но у слова были и бытовые значения: на Русском Севере комлем называли крестьянский дом с особым устройством — под одной двускатной крышей объединяли жилую и хозяйственную половины. Кроме того, комлем звали тёплую шапку с широкими наушниками и плотной задней частью, подбитую мехом. Прозвище Комель мог получить либо шапочник, который такие шапки шил, либо человек, который их постоянно носил.

Какая из версий правдоподобнее? Первая — с комолым скотом — кажется более органичной для прозвища. Спиливание рогов было конкретным, заметным занятием, а комолость — наглядным признаком. Вторая версия, с комлем-шапкой или комлем-домом, тоже возможна, но она опирается на более редкие и узкорегиональные значения. В любом случае, фамилия Комлевой — не от имени, а от прозвища по занятию или внешнему признаку, и это сразу говорит о том, что её носители были людьми из крестьянской или ремесленной среды, тесно связанными с бытом и хозяйством.