Фамилия Комлов — один из тех случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа оборачивается сразу несколькими версиями, и выбрать главную непросто. Разбираться начнём не с корня, а с суффикса: -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель, то есть в основе фамилии лежит личное имя или прозвище отца, которое закрепилось за потомками. Вопрос лишь в том, что скрывается за этим «Комл-».

Самая прямая и бытовая версия отсылает к слову «комель» — толстый нижний конец дерева, бревна, пня. В говорах «комлом» или «комлём» могли называть коренастого, приземистого человека, либо того, кто работал с деревом — лесоруба, плотника. Прозвище Комол (или Комло) давали по внешности: широкий, грузный, крепкий, как комель. Такая основа характерна для северных и центральных русских говоров, где слово было в ходу. Фамилия образована по схеме: прозвище Комол → Комлов (чей? — сын Комола).

Вторая версия, менее очевидная, но тоже возможная, — от слова «комолый», то есть безрогий (о скоте). В переносном смысле «комолым» могли назвать безобидного, смирного человека или, наоборот, того, кто лишён остроты, «без рогов». Однако эта версия слабее: прилагательное «комолый» реже ложилось в основу прозвища, чем существительное «комель», и давало бы скорее фамилию Комолов, а не Комлов.

Третья, самая редкая гипотеза — связь с древнерусским некалендарным именем Комл. Имена, образованные от названий частей тела или предметов (Лоб, Нос, Ком), встречались в XV–XVI веках. Документально такое имя не зафиксировано широко, но в ономастике это допускается: фамилии на -ов от односложных основ (Комов, Жуков) вполне обычны. Комл могло быть сокращением от Комол, как Перша от Перфилий.

Географически фамилия Комлов распространена неравномерно: заметный след оставила в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — как раз в зоне бытования слова «комель». Встречается и в Поволжье, но реже. Это косвенно подтверждает версию о северном или северо-восточном происхождении.

Сословный состав носителей, судя по архивным данным XIX века, был преимущественно крестьянским и мещанским. В ревизских сказках и метрических книгах Комловы чаще всего числятся государственными крестьянами, реже — купцами. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано.

Итог: скорее всего, фамилия Комлов пошла от прозвища Комол (Комло), данного плотному, коренастому человеку или лесорубу. Версия с безрогостью животного маловероятна, а с личным именем — допустима, но не обязательна. Если ваш предок был родом с Русского Севера, то первое объяснение почти наверняка верное.