Фамилия Комшакова — женская форма от Комшаков, и её происхождение стоит искать не в громких исторических событиях, а в быту и языке северных русских земель. Основа фамилии — прозвище Комшак, которое, скорее всего, связано с диалектным словом «комша». В говорах Архангельской, Вологодской и Пермской губерний «комшей» называли нечто вроде комка, узелка, а также человека, который ходит сгорбившись или сутулится — «скомканного», неопрятного. Прозвище могли дать либо за внешний вид, либо за манеру одеваться, либо за привычку постоянно что-то комкать в руках.

Суффикс -ак в прозвище Комшак типичен для севернорусской и сибирской традиции: он образует имена по характерному признаку (сравните: Гуляк, Чудак, Зимняк). Затем к основе добавился патронимический суффикс -ов, что указывает на принадлежность к роду Комшака: Комшаков буквально означал «сын Комшака». Фамилия фиксируется в переписных книгах Русского Севера — в частности, в Вятской губернии и в Прикамье, где такие прозвища были обычны для крестьян и посадских людей.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с тюркским «комшак» — «кусок», «обломок», но для фамилии, распространённой в русских северных регионах, это звучит натянуто. Диалектная русская основа надёжнее и подтверждается географией бытования.

Комшаковы — это не дворянский род, а потомки простых людей, получивших прозвище за характерную черту или манеру. В XVIII–XIX веках фамилия встречается среди крестьян и мещан, а её носители занимались земледелием, ремёслами или торговлей в небольших уездных городах. Сегодня фамилия редкая, но сохранилась в Пермском крае и на Урале.