Фамилия Конажевский — редкий случай, где за стандартной польской фамильной формой стоит не очевидная география, а спорное прозвище. Суффикс -евский (польск. -ewski) указывает на шляхетское или мелкопоместное происхождение: так в Речи Посполитой образовывали фамилии от названий имений. Однако корень Конаж- не привязан к известному топониму, что заставляет искать другое объяснение.

Самая правдоподобная версия отталкивается от польского глагола konać — «умирать, кончаться». Конажем (konaż) в диалектах могли называть человека, который «кончается», то есть находится при смерти, либо, в переносном смысле, измождённого, слабого или старого. Такое прозвище давали не в обиду, а как оберег: считалось, что если назвать ребёнка «умирающим», смерть его не заметит. Это распространённая славянская практика «охранительных» имён, и фамилия Конажевский, скорее всего, пошла от такого прозвища.

Есть и более бытовая версия: от слова «конь» через диалектное konaż (конюх, человек, работающий с лошадьми). Но фонетически переход «конь» → «конаж» нехарактерен для польского языка, где скорее было бы Koniarski или Konarski. Поэтому версия с «конём» слабее, хотя полностью исключать её нельзя — в некоторых говорах форма могла исказиться под влиянием соседних наречий.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через -е- (Конажевский), а не через -о- (Конажовский). Это типичный полонизм: в русском языке под ударением после шипящих пишется «о», но здесь сохранена польская орфография, где ż даёт звук «ж», а e остаётся неизменным. Носители фамилии почти всегда имеют корни в западных губерниях Российской империи — на территории современных Беларуси или Украины, где оседала польская шляхта и мелкая знать.

Социальный статус предков, скорее всего, был невысоким: однодворцы, чиншевая шляхта или крестьяне, получившие фамилию по прозвищу. В дворянских родословных книгах Конажевские не зафиксированы, что подтверждает «прозвищное» происхождение. Фамилия остаётся малочисленной: даже в современной Польше её почти нет, а в России и Беларуси она встречается единично.