Фамилия Копаницкая — женская форма фамилии Копаницкий, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Окончание «-ский» (в мужском варианте) — один из самых частых маркеров польского или украинского происхождения фамилий в Российской империи. Такие фамилии обычно получали дворяне, шляхта или выходцы из духовенства, а также крестьяне, переселившиеся из западных губерний. Сама основа «Копаниц» прямо указывает на занятие — копать. В украинском и польском языках «копаниця» — это мотыга, кирка или заступ, то есть орудие землекопа. Скорее всего, первый носитель фамилии был либо рудокопом, либо крестьянином, работавшим на тяжелых земляных работах, либо, что реже, мастером по изготовлению таких инструментов.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «копаница» — это не только лопата, но и яма, вырытая для добычи глины или песка, или даже небольшой карьер. Тогда прозвище «Копаница» могло перейти на человека, жившего возле такого места. Однако фамилии на «-ский» чаще образовывались от названий мест и усадеб, а не от прозвищ, поэтому версия с ремеслом выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия встречается в основном на западе Украины (Волынь, Подолье) и в южных регионах Беларуси — как раз на территории бывшей Речи Посполитой, где фамилии на «-ский» были нормой для всех сословий. В России Копаницкие — редкая фамилия, и её носители, скорее всего, потомки переселенцев конца XIX — начала XX века.

Что интересно: в отличие от фамилий вроде Копаев или Копанин, где суффикс просто указывает на принадлежность, суффикс «-ицк-» в Копаницком добавляет оттенок уменьшительности или конкретного предмета. То есть Копаницкий — это буквально «тот, кто имеет отношение к маленькой лопате» или «копатель, работающий с киркой». Это не просто копатель, а человек с определённым инструментом, что делает фамилию более узкой профессиональной характеристикой.