Фамилия Копицкие — типичный пример украинской фамилии, образованной с помощью суффикса -цк(ий), который указывает на принадлежность к роду или местности. В основе лежит прозвище Копец, а оно, в свою очередь, восходит к глаголу «копать». Самая прямая версия: предок был крестьянином-земледельцем, то есть человеком, чья работа напрямую связана с землёй. Суффикс -ец в прозвище Копец — типичный для украинских именований деятеля: так же образованы Жнец, Купец, Стрелец.

Но есть и вторая, менее очевидная линия. Глагол «копить» тоже мог дать прозвище Копец, но уже с другим смыслом: так могли назвать человека запасливого, копившего добро на чёрный день, или, наоборот, скупого. Какая из версий верна для конкретной семьи — без генеалогического исследования не скажешь, но обе имеют право на существование.

Важно отметить, что окончание -ие в форме множественного числа (Копицкие) характерно для дворянских родов или для обозначения целой семьи, рода. В польской и украинской традиции фамилии на -цкий/-ская часто носили шляхтичи, но в реальности такую фамилию мог получить и простой крестьянин, если его родня переселилась в другое село — тогда односельчане называли их «Копицкие», то есть «те, кто из дома Копицкого». Форма «Копицкий» — это именительный падеж единственного числа, мужской вариант, а «Копицкие» — родовое или множественное обозначение. Это не два разных варианта одной фамилии, а грамматические формы, которые в документах могли чередоваться.

Географически фамилия Копицкий чаще всего встречается на западе Украины, особенно в Волынской и Ровенской областях, а также в приграничных районах Польши. Точное место и время возникновения назвать сложно: процесс формирования фамилий на этих землях шёл с XIV по XVIII век, и Копицкие могли появиться в любой период этого отрезка.