Фамилия Кополовец звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. В ней ясно читается западнославянский, скорее всего, польский или украинский след. Основа фамилии — «копол» — не имеет прямого значения в литературном русском языке, но в польском и западноукраинских говорах слово kopał или копал означало «землекоп», «копач», «тот, кто роет». Соответственно, Кополовец — это человек, связанный с копанием: либо сам землекоп, либо сын или потомок такого работника.

Модель образования фамилии — суффикс -овец. В русском, украинском и польском языках этот суффикс часто указывал на происхождение или принадлежность: «сын такого-то» или «выходец из такой-то среды». Например, Ивановец — сын Ивана, а Кополовец — буквально «сын копола», то есть «сын землекопа». Фамилия могла закрепиться за человеком, чей отец или предок занимался этим ремеслом, или за тем, кто сам получил прозвище Копол за свою работу.

География фамилии Кополовец сосредоточена на западе Украины и в приграничных районах Польши. Встречается она и в Беларуси, и среди переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке, куда украинские крестьяне активно мигрировали в XIX–XX веках. В центральной России фамилия редка и воспринимается как «чужеродная», что подтверждает её региональное происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять логику: Копалов, Копаленко, Копалюк — все они образованы от той же основы «копал» или «копать». Но Кополовец стоит особняком из-за суффикса -овец, который в русской ономастике чаще встречается в фамилиях на -овский (например, Поповец, Дьяковец), но здесь он прикреплён прямо к основе без типичного «ск». Это указывает на более архаичную или диалектную модель словообразования, характерную для народной речи, а не для книжной или официальной традиции.

Таким образом, Кополовец — фамилия профессиональная, указывающая на предка-землекопа или копателя. Она не аристократическая, не дворянская, а крестьянская или ремесленная, что типично для большинства фамилий этого типа. Носитель такой фамилии может с высокой вероятностью проследить свои корни в западноукраинских или польских землях, где земляные работы были обычным промыслом.