Фамилия Коприянцев — один из тех случаев, когда на слух кажется, что в основе лежит имя, но на деле всё упирается в редкую словообразовательную модель. Корень здесь — «Копр-», и первое, что приходит в голову, это связь с греческим именем Коприй (от «копрос» — навоз, помёт). Имя Коприй давали в христианской традиции: оно встречается в святцах как имя мученика, и ничего унизительного для средневекового человека в нём не было. Однако от имени Коприй по правилам русского языка мы бы получили фамилию Копрев или Коприев, а не Коприянцев.

Ключевой элемент — суффикс «-янц», который указывает на восточное, скорее всего армянское, происхождение основы. Фамилии на «-янц» (позже часто переходившие в «-ян» или «-ов») означали принадлежность к роду: Коприянц — «из рода Копра». Но в русском языке этот суффикс не родной, он попал в фамилию через процесс русификации. Скорее всего, исходная армянская фамилия звучала как Копрянц или Копрян, а русское окончание «-ев» добавилось, когда носитель переселился в русскоязычную среду, чтобы фамилия вписалась в привычную модель склонения. Получился гибрид: армянский корень + русский патронимический суффикс.

Есть и более прозаичная версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. В русских говорах «копор» или «копра» — это растение копорский чай (иван-чай), а также прозвище человека, который его заготавливал или торговал им. В таком случае Копря — это прозвище, а Копрянцев — «сын Копряни» (где «-ян» — уже русский суффикс принадлежности, как в фамилиях Гуляев, Соловьёв, но с другим оттенком). Однако эта версия менее вероятна: фамилии с суффиксом «-янцев» в русской ономастике крайне редки, и почти всегда они имеют иноязычную подложку.

Географически Коприянцевы встречаются в основном в центральных и южных областях России, но без ярко выраженного гнезда. Это говорит о том, что фамилия не возникла в одном селе от одного родоначальника, а скорее пришла с волнами миграции, возможно, из Причерноморья или с Кавказа, где армянское влияние было сильным. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Так что если вы Коприянцев, то в вашей родословной, вероятно, есть армянский след, который со временем полностью обрусел, оставив фамилию как единственное напоминание о южных корнях.