Фамилия Коптиевские (женский вариант — Коптиевская) — одна из тех, что образована от личного имени или прозвища, а не от географического названия. В её основе лежит мужское мирское имя Коптел. Документы 1475 года фиксируют это имя, что говорит о его бытовании в дофамильный период, когда наряду с крестильными именами люди широко использовали внутрисемейные прозвища. Имя Коптел, скорее всего, связано с глаголом «коптить» — либо в прямом значении (дымить, выделять копоть), либо в переносном (вести затворнический, «коптящий небо» образ жизни). Менее правдоподобная версия выводит фамилию от прозвища по профессии — так могли назвать кочегара или трубочиста, человека, постоянно имеющего дело с копотью. Профессиональные прозвища тоже часто становились фамилиями, но в случае с Коптелом имя фиксируется раньше, чем оформился фамильный суффикс, поэтому версия с мирским именем выглядит убедительнее.

Суффикс -ск- в окончании фамилии — характерный маркер польской, украинской или белорусской традиции. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, фамилии на -ский/-цкий в славянском мире изначально были притяжательными прилагательными, указывающими на принадлежность главе рода. То есть Коптиевские — это буквально «люди из рода Коптела» или «принадлежащие Коптелу». Такая модель была особенно популярна среди шляхты и мещанства в Речи Посполитой, хотя со временем распространилась и среди других сословий.

Географию фамилии Коптиевские можно связать с западно- или южнорусскими землями, где суффикс -ск- встречается чаще, чем на севере или востоке. Однако точное место и время возникновения фамилии установить сложно — процесс её закрепления растянулся на несколько столетий. Сама фамилия — нечастая, что делает её интересным объектом для тех, кто ищет свои корни: носителей с такой фамилией немного, и каждый случай может иметь чёткую генеалогическую привязку.