Фамилия Коркинен звучит для русского уха как что-то финское или карельское — и это верное первое впечатление. Она образована по типичной для восточной Финляндии и Карелии модели: основа + суффикс -nen. В финской ономастике суффикс -nen (читается как «нен») изначально был уменьшительным или ласкательным, но со временем стал главным фамильным формантом, примерно как русские -ов или -ин. Фамилии на -nen массово закрепились в Финляндии в XIX — начале XX века, когда крестьяне и безземельные батраки получили право на постоянные родовые имена.

Основа фамилии — «korki-», что восходит к финскому слову «korkea» (высокий). Соответственно, «Korkinen» (в русской записи — Коркинен) означает нечто вроде «высоковатый» или «относящийся к высокому». Прозвище могли дать человеку высокого роста, либо тому, кто жил на возвышенности, либо владельцу участка с характерным названием «Korkia» (Высокое). В Финляндии и Карелии немало топонимов с корнем Korkia-: холмы, поля, хутора. Таким образом, фамилия могла возникнуть и как прозвищная, и как топонимическая — от названия места проживания.

На территории бывшей Российской империи фамилия Коркинен встречается в основном среди ингерманландских финнов и карелов, а также в среде потомков финских переселенцев в Сибири и Поволжье. В русском обиходе её нередко путали с похожими фамилиями (Коркин, Коркина), но исходное финское написание сохраняло суффикс -нен. В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая — её носители живут в Карелии, Ленинградской области, а также в городах, куда мигрировали в XX веке.

С точки зрения словообразования, Коркинен — фамилия «чистого» финского типа, без русских суффиксов. Она не склоняется по падежам как русская (нельзя сказать «Коркинену», только «Коркинен»), что часто вызывает путаницу в документах. Если вы носите эту фамилию, ваши предки с высокой вероятностью происходят из крестьянской или ремесленной среды восточной Финляндии или Карелии, а в основе их прозвища лежало указание на рост или рельеф местности.