Фамилия Корнфельд — одна из тех, что не оставляют сомнений в своём географическом и языковом происхождении. Её основа — немецкое слово «Korn» (зерно) и «Feld» (поле). Вместе они образуют сложное слово «Kornfeld» — «зерновое поле» или «хлебное поле». Это типичная фамилия-топоним, то есть образованная от названия места жительства. Предок носителя такой фамилии, скорее всего, жил в местности, которая называлась Корнфельд, или владел участком земли, известным как «зерновое поле».

Обратите внимание на суффиксальную модель. В отличие от славянских фамилий, где преобладают суффиксы -ов, -ин, -ский, немецкие фамилии часто представляют собой чистую основу без дополнительных окончаний. «Корнфельд» — именно такой случай. Это не переделка на русский лад, а прямое заимствование немецкой фамилии в её исходной форме. В немецком языке такие фамилии (на -feld) очень распространены и указывают на географическое положение усадьбы или деревни: Розенфельд (розовое поле), Грюнфельд (зелёное поле), Шёнфельд (красивое поле).

У фамилии Корнфельд есть еврейский ашкеназский вариант. В конце XVIII — начале XIX века, когда еврейскому населению Российской и Австро-Венгерской империй предписали взять фамилии, многие выбрали «говорящие» названия, связанные с природой или сельским хозяйством. «Корнфельд» могло быть как прямым переводом с идиша, так и произвольным выбором чиновника. Поэтому фамилия встречается в двух средах: у этнических немцев (особенно из регионов, где были деревни с таким названием) и у евреев-ашкеназов. Различить их по написанию невозможно — только по семейным преданиям или архивным записям.

В России фамилия Корнфельд не была массовой, но встречалась в среде остзейских немцев и в еврейских местечках черты оседлости. После эмиграционных волн конца XIX — начала XX века носители фамилии расселились по Европе, США и Израилю. В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая. Ударение, как правило, падает на первый слог — Ко́рнфельд, хотя в немецком оригинале ударение равномерное или на второй части.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Корнфельд стоит в одном ряду с Корнблюм (зерновой цветок), Корнберг (зерновая гора) или просто Корн. Все они отсылают к земледелию, что было основой хозяйства в Центральной Европе. Никакой мистики или прозвищного значения — чистая география и быт.