Фамилия Корнищук — яркий пример западноукраинской модели образования фамилий. Её основа — имя Корнило (каноническая форма Корнилий), а суффикс -ук/-щук указывает на родство: «чей-то потомок», «чья-то дитина». В данном случае Корнищук буквально означает «сын Корнила» или «маленький Корнило». Такой способ называть людей по отцу (патроним) был особенно распространён на Волыни, Подолье, в Галичине и на Закарпатье, где суффиксы -ук, -юк, -чук, -щук стали одними из самых продуктивных.

Имя Корнилий (от латинского cornu — «рог») в народной среде быстро адаптировалось в формы Корней и Корнило. В православных святцах это имя известно по святому Корнилию Сотнику, но в быту оно часто смешивалось с названием растения «кизил» (по-украински «дерен»), хотя прямого ботанического смысла в фамилии нет. Церковное имя давали детям в честь святого, а в разговорной речи оно превращалось в Корнищука — так начинали называть внуков или младших членов рода.

Интересно, что на русском Севере и в центральных областях России от того же имени образовывали фамилии с суффиксами -ов и -ев: Корнилов, Корнеев. Форма Корнищук для этих регионов нехарактерна. Если встречается в современных российских документах, это почти всегда следствие миграции с запада Украины или из Беларуси (где тоже есть подобные модели, но реже). В польской ономастике встречается схожий вариант Korniszczuk — с той же основой и суффиксом, что подтверждает давнюю традицию бытования фамилии на пограничных землях Речи Посполитой.

Фамилия не указывает на сословие: её могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане. Единственное, что можно сказать с уверенностью — предки носителя фамилии Корнищук жили на территории современной Западной Украины или юго-восточной Польши, а их родоначальника звали Корнилом. Иных версий происхождения (от прозвища, от названия ремесла) для этой фамилии нет — она чисто патронимическая, и это её главная особенность.