Фамилия Корсунские (в мужском роде — Корсунский) — одна из тех, где за стройным суффиксом скрывается как минимум два разных корня, и выбор между ними зависит от того, кем был первый носитель.

Самый прямой путь — от географического названия Корсунь. Так в старину называли несколько поселений, самое известное из которых — местечко Корсунь на реке Роси (ныне город Корсунь-Шевченковский в Черкасской области Украины). В XVI–XVII веках это был заметный населённый пункт Киевского уезда с мужским монастырём. Житель такого места получал прозвище Корсунец или Корсун, а его потомки, переезжая, могли записаться Корсунскими — по модели, типичной для польской и украинской шляхты: «родом из Корсуня». Фамилии на -ский в этой среде часто указывали на владение землёй или происхождение из определённой местности.

Вторая версия выводит прозвище Корсун из диалектного слова. В иркутских говорах «корсуном» называли лепёшку из толчёной черёмухи — по сути, черёмуховую пастилу. Если принять эту версию, прозвище мог получить либо тот, кто умело готовил такое лакомство, либо, в переносном смысле, человек мягкий и податливый, как размятая ягодная масса. Этот вариант менее вероятен: диалект узко региональный, а фамилия Корсунские встречается в основном в украинских и южнорусских землях, далеко от Сибири.

Модель образования проста: к основе Корсун- добавили суффикс -ск(ий), который в старых русских и украинских фамилиях оформлял либо принадлежность к месту, либо, реже, к роду. Суффикс -ин или -ов здесь не подошёл бы, потому что Корсун — не каноническое имя и не название профессии, а именно прозвище или топоним. Форма множественного числа — Корсунские — традиционна для обозначения всего рода: «семья Корсунских».

Сложно сказать, когда именно фамилия закрепилась: процесс шёл несколько столетий, и в метрических книгах она могла долго соседствовать с прозвищной формой «Корсун». Ясно одно: носители фамилии — не обязательно потомки одного человека. Часть Корсунских ведёт род от выходцев из Корсуня, часть — от человека с прозвищем Корсун, и развести эти линии без генеалогического исследования невозможно.