Фамилия Кошевник — довольно прозрачная по происхождению, но не самая распространенная. Её основа — слово «кошевник», которое в русских говорах имело два основных значения. Первое, самое очевидное — «кошевник» как мастер, изготавливающий кошевки. Кошевка — это не кошелёк, а вид зимних саней с высоким кузовом, распространённый в Сибири и на юге России. Второе значение, зафиксированное в диалектах, — «кошевником» называли рыбака, который ловил рыбу кошем, то есть большой плетёной вершей. Оба занятия были конкретными и узнаваемыми, поэтому прозвище Кошевник легко закреплялось за человеком по роду его деятельности.

Словообразовательная модель здесь редкая и показательная. Фамилия образована напрямую от названия профессии с помощью «нулевого» суффикса, то есть без добавления типичных фамильных формантов -ов, -ин или -ский. Такая модель — прямой перенос прозвища или профессии в фамилию — характерна для украинской и южнорусской ономастики, а также для казачьих фамилий. В украинском языке, например, фамилии на -ник (Швець, Коваль) — обычное дело, а в русской традиции чаще добавляли суффикс принадлежности (Кошевников). Форма Кошевник без окончания указывает, что предок носителя, скорее всего, происходил с юга России, из украинских или донских земель.

Фамилия Кошевник не слишком частая, но встречается в документах XVIII–XIX веков среди казаков Войска Донского и жителей Слободской Украины. В метрических книгах Харьковской, Екатеринославской и Воронежской губерний можно найти крестьян и мещан с этой фамилией. Интересно, что в некоторых переписях фигурирует вариант Кошевников, что подтверждает влияние великорусской модели на южную основу: человека по прозвищу Кошевник могли записать в ревизские сказки как Кошевников, а позже фамилия могла «усечься» обратно до исходной формы.

Есть и менее вероятная, но любопытная версия, которую иногда выдвигают: связь с тюркским словом «кош» — стоянка, временное жильё. Тогда «кошевник» мог означать человека, живущего в коше, то есть кочевника или пастуха. Однако эта гипотеза слабая: слово «кошевник» в значении «кочевник» не зафиксировано в русских говорах, а вот сани-кошевки и рыболовный кош — хорошо известные реалии. Поэтому версия с ремеслом или рыбной ловлей остаётся основной.