Фамилия Косматинский — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, образовано от внешнего признака, но с помощью суффикса, типичного для географических фамилий. Основа здесь — «космат»: корень тот же, что в слове «космы» (взлохмаченные, спутанные волосы). Человек с таким прозвищем мог быть лохматым, неопрятным или просто обладателем густой шевелюры, которую в народе называли космами.

Ключевая особенность — суффикс «-инский». В русской ономастике он чаще всего указывает на происхождение от названия места: села Косматино, Косматинки или урочища с похожим именем. Такие топонимы действительно встречались в центральной России и на Украине, и их название, в свою очередь, тоже шло от прозвища первого поселенца или владельца. Таким образом, фамилия Косматинский могла означать не просто «сын Косматого», а «выходец из Косматино». Это типичная модель для дворянских и польских фамилий, но на практике её носили и крестьяне, переселившиеся из одной деревни в другую.

Версия, что фамилия чисто семинарская (искусственно образованная от латинского или греческого корня), маловероятна: в духовных училищах предпочитали более благозвучные и книжные основы, а «косматый» — слишком бытовое слово. Иногда фамилию путают с «Косминский» (от имени Косма), но разница в корне принципиальна: «Космат» — это прозвище, а не каноническое имя.

Поскольку фамилия нечастотная, её география может подсказать, где искать корни. Если предки были из бывших польских губерний (Витебская, Могилёвская, Волынская), суффикс «-ский» там был обычным делом даже для крестьянских фамилий. Если из великорусских областей, то это почти наверняка указывает на конкретную деревню, название которой со временем исчезло с карт.