Фамилия Косщанова — редкая и сразу бросается в глаза необычным сочетанием «щан». В ней слышится что-то южнославянское, но по словообразовательной модели она абсолютно русская. Основа здесь — прозвище или имя Косщан, а суффикс -ов- указывает на принадлежность: «чей?» — Косщанов, то есть сын или потомок Косщана. Женская форма Косщанова — стандартное русское окончание для женщин в этой фамильной группе.

Самая сложная часть — корень. Скорее всего, в основе лежит древнерусское слово «косой» или «коса». Косщан могло быть прозвищем человека с косым разрезом глаз, с кривой улыбкой или даже левши (в старину «косой» означало не только кривой, но и «непрямой», «сбивчивый»). Суффикс -щан- в прозвищах встречается редко, но не уникален: ср. фамилии Кощанов, Кощеев (от «кощей» — худой, тощий) или более понятное Борщан (от «борщ»). Здесь могла произойти замена: от «косой» образовали Косщан, а затем — Косщанов. Менее вероятно, но возможно, что это вариант фамилии Кощанов, где «с» появилось под влиянием акающих говоров или описки в документах.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью. В дореволюционных переписях Косщановы встречались в основном среди крестьян и мещан Саратовской, Тамбовской и Астраханской губерний. Это не дворянская фамилия — никаких гербов или столбовых родословных за ней не числится. Предки, скорее всего, были вольными хлебопашцами или ремесленниками, а прозвище получил кто-то из них за внешность или характер.

В написании фамилии есть подвох: не путайте с более частыми Кощанов или Кощеев. Буква «с» после «о» — не ошибка, а сохранение древнего звука. Если ваш предок писался как Косщанов, это указывает на стабильную запись прозвища, возможно, в церковных метриках, где дьячки строго фиксировали звучание. Сегодня фамилия крайне малочисленна — её носители живут в основном в Волгоградской области и Краснодарском крае.