Фамилия Костюшева — женская форма фамилии Костюшев, и её разбор логичнее начать с мужского варианта. В основе лежит имя Костюша — уменьшительная форма от канонического имени Константин (от лат. constans — «стойкий», «постоянный»). Суффикс -ев указывает на принадлежность: Костюшев буквально означал «сын Костюши». Модель образования типична для русских фамилий, но здесь есть одна особенность: основа Костюш- образована не от полного имени, а от его народного, обиходного варианта. В русской ономастике такие фамилии (Костюшев, Костюков, Костюшин) считаются «полуотчествами» — они закрепились в быту раньше, чем устоялись полные формы от Константинович.

Географически фамилия Костюшев тяготеет к северо-западным и центральным областям России. По данным переписей и телефонных справочников, наибольшая концентрация носителей — в Вологодской, Архангельской и Костромской областях. Это не случайно: на Русском Севере долго сохранялась архаичная система имён, где уменьшительные формы (Костюша, Васята, Мишута) использовались как полноценные личные имена, а их производные становились фамилиями. В более южных регионах предпочтение отдавали формам на -ин (Костин) или -ов (Константинов).

В отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от прозвищ или профессий, Костюшев — чисто патронимическая фамилия. То есть предок носителя не имел никакого отношения к ремеслу или внешности, его просто звали Костюша. Это важно: фамилия не говорит о сословии или занятии, но указывает на то, что в роду ценили традиционные христианские имена в их народном, нецерковном звучании.

В написании возможна путаница: фамилия Костюшева (ударение на второй слог) нередко встречается в документах с ошибкой «Костюшова» — под влиянием фамилии Костюшко (польского происхождения). Однако этимологически они разные: Костюшко — от белорусского или польского уменьшительного Костюшка, а Костюшев — от русского Костюша. Различие в суффиксах (-ев против -ко) отражает разную языковую среду: для центральной России типичен суффикс принадлежности, для западных регионов — суффикс субъективной оценки.

Если искать редкую деталь, стоит обратить внимание на форму Костюшева в родительном падеже: «у Костюшевой». В разговорной речи часто склоняют как «Костюшев» (мужской род), но по правилам женская фамилия на -ева склоняется как прилагательное: «Костюшевой». Эта особенность иногда сбивает с толку при заполнении документов, особенно в сочетании с двойными фамилиями.