Фамилия Костюшев образована от имени собственного, а точнее — от народно-разговорной формы церковного имени Константин. Исходное греческое имя Константин означает «стойкий, постоянный». В русском быту оно дало множество уменьшительных и обиходных вариантов: Костя, Костюк, Костюша, Костюш. Именно форма Костюш и легла в основу фамилии. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Костюшев — это буквально «сын Костюша» или потомок человека, которого в округе звали Костюшем.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий: к основе (прозвищу или имени) добавлялся притяжательный суффикс -ов или -ев. Выбор -ев, а не -ов, объясняется мягкостью конечного согласного основы (Костюш). Такая схема была особенно распространена в центральных и северных губерниях России, где фамилии на -ев нередко закреплялись за крестьянскими и мещанскими родами.

Интересно, что фамилия Костюшев встречается реже, чем однокоренные Костюков или Костюшин. Это может говорить о более локальном бытовании прозвища Костюш — возможно, в какой-то конкретной местности или даже в одной семье. Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно, так как процесс закрепления фамилий в разных слоях населения растянулся на несколько столетий. Однако сама форма имени Костюш (с окончанием -ш) характерна для западнорусских и белорусских говоров, что может указывать на географические корни рода.

Несмотря на свою редкость, фамилия Костюшев — это полноценный памятник русской ономастики, сохранивший живую, разговорную форму имени, которая почти вышла из употребления.