Фамилия Костюшины — один из примеров того, как полное крестильное имя превращалось в домашнее прозвище, а затем закреплялось в качестве родового. В её основе лежит мужское имя Константин, что в переводе с греческого означает «стойкий, постоянный». В повседневной речи на Руси это имя сокращали и переделывали на свой лад: так появились формы Костя, Кость, Костюк, Костюша. Последняя и дала начало фамилии.

Суффикс -ин указывает на типичную модель образования русских фамилий от основ на -а/-я. «Костюшин» буквально значило «сын Костюши» или «человек из семьи Костюши». Такая форма была особенно распространена в северных и центральных губерниях России, где притяжательные прилагательные на -ин встречались чаще, чем на -ов.

Любопытно, что фамилия Костюшин не единственная, образованная от имени Константин через уменьшительную форму. Её «родственники» — Костин, Костюков, Костюнин, Костяев. Но если Костин — самая массовая из них (её носили и крестьяне, и дворяне), то Костюшин встречается реже и сохраняет более архаичный, диалектный оттенок. Это позволяет предположить, что предки Костюшиных жили в местности, где форма «Костюша» была в ходу дольше, чем в других регионах.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XIX век. Однако сам факт, что в основе лежит не каноническое, а разговорное имя, говорит о том, что фамилия сложилась в крестьянской или посадской среде, где церковные имена переделывали на бытовой лад.