Фамилия Котикян — яркий пример армянской модели образования фамилий, которая не имеет аналогов в русской ономастике. Если вы видите конечное «-ян», это почти всегда указывает на армянское происхождение, причем суффикс «-ян» (в старой орфографии «-янц») означает принадлежность к роду: «из рода такого-то», «сын такого-то». В советское время написание фамилий унифицировали, и «-ян» стало стандартным окончанием для подавляющего большинства армянских фамилий.

Основа фамилии — «Котик» — это мужское личное имя или, что вероятнее, прозвище. В армянском языке слово «котик» (կոտիկ) имеет несколько значений: «котенок», а также «маленький», «нежный». Прозвище Котик могли дать человеку за мягкий характер, небольшой рост или даже за внешнее сходство с этим животным (например, за пушистые волосы или повадки). В отличие от русских фамилий на «-ов» или «-ин», армянская модель не склоняется по падежам в мужском роде, а женский вариант фамилии звучит так же — Котикян.

С географической точки зрения, фамилия Котикян распространена в основном среди армян, проживающих в Армении, а также в диаспоре — в России, Грузии, США и странах Ближнего Востока. Встречаются варианты написания с одной «к» (Котиян) или с суффиксом «-янц» (Котикянц), но это скорее исключения, связанные с диалектными особенностями или ошибками при записи в паспортных столах.

К какому сословию могли принадлежать предки? Армянские фамилии на «-ян» не были привилегией знати — их носили и крестьяне, и ремесленники, и священники. Прозвище Котик не указывает на конкретное ремесло или титул, поэтому предки носителя фамилии могли быть кем угодно: от земледельца до торговца. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия сформировалась в среде, где было принято называть человека по его личной черте, а не по профессии или отцу.

Если сравнивать Котикян с однокоренными фамилиями, то в армянском языке есть похожие по звучанию Котян (от «кот» — «курица») или Котинян (от женского имени Котик), но Котикян стоит особняком именно из-за уменьшительно-ласкательного суффикса «-ик» в основе, который придает фамилии оттенок теплоты и фамильярности — словно предка звали не грозно, а по-домашнему.