Фамилия Котянин образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Котянин послужило мирское имя Котяня. Мирское имя Котяня восходит к названию животного «кот». Давая младенцу такое имя, как Котяня, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделена кошка. Существует гипотеза, по которой фамилия Котянин образована от прозвища Котяня, которым нарекли доброго, милого, однако иногда хитрого человека, довольного жизнью. Согласно другой версии, прозвище Котяня происходит от глагола «котяшить» - «бить, колотить». Так, предок обладателя фамилии Котянин мог работать на скотобойне, либо был строителем. О точном месте и времени возникновения фамилии Котянин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Котянин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.