Вероятно, оно ведет свое начало от нарицательного «коваль» - так на юге Руси называли кузнеца. Так, в Московском «Мемориале» упоминается Николай Леонович Ковальчак, родившийся в 1905 году в селе Ясеница Львовской области Украины.