Среди украинских фамилий выделяется группа, образованная от названий ремесел с помощью суффикса -к(о). Фамилия Кожемятько относится именно к этой модели, но с любопытным нюансом. В её основе лежит слово «кожем’яка» — так в украинском языке называли кожевника, мастера, который мял, разминал кожу для выделки. Суффикс -к(о) в украинской ономастике типичен для прозвищ и фамилий, указывающих на занятие: Ковалько, Швецько, Бондарко. Кожемятько — это, по сути, «сын (или потомок) кожемяки».

Корень здесь двойной: «кож(а)» и «м’яти» (мять). Кожемяка — не просто мастер, а человек, занятый физически тяжёлым трудом: размягчение сырой кожи требовало силы. В русском языке аналог — «кожемяка», но в украинском слово сохранило более архаичное произношение с мягким «м». Фамилия распространена преимущественно на Левобережной Украине, особенно в Черниговской и Сумской областях, где кожевенный промысел был развит с XVII века.

Интересно, что фамилия Кожемятько — не единственная в этом гнезде. Существуют варианты Кожемяк, Кожемякин (русская адаптация через суффикс -ин) и даже Кожемяченко. Но именно форма с суффиксом -к(о) указывает на украинскую среду и, вероятно, на казацкое происхождение предка: в реестрах Запорожской Сечи упоминаются мастера-кожемяки, которые обслуживали войско.

Таким образом, фамилия Кожемятько — это не просто «тот, кто мял кожу», а конкретный маркер: украинский ремесленник, скорее всего из среды свободных казаков или мещан. Никакой аристократии — чистая прозаическая история труда, застывшая в суффиксе.