Фамилия Кожепоров — один из тех редких случаев, когда прозвище предка буквально «вырезано» на спине. Разбираем её сразу с конца: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а основа — сложное слово «кожепор». Второй корень здесь не «пор» (как в значении «время»), а диалектный глагол «пороть» — резать, рассекать. «Кожепор» — это не кожевник (тот выделывает кожу), а мастер, который кроит кожу: сапожник, шорник или скорняк, работающий с раскроем.

В русских говорах слово «пороть» имело узкое ремесленное значение: портной «порол» сукно, сапожник — кожу. Фамилия образована по той же модели, что и Кожедеев (от «деять» — делать) или Кожемяка (от «мять»). Но «пор» — более редкий корень, поэтому Кожепоровых мало. Встречается фамилия в основном в центральных и южных регионах России, где было развито кожевенное и сапожное ремесло: Тульская, Рязанская, Воронежская области.

Интересно, что в некоторых говорах «кожепором» могли называть не только мастера, но и бранно — неумеху, который портит материал. Однако для фамилии первично всё же профессиональное значение: прозвище давали по делу, а не по браку. Социально Кожепоровы — почти наверняка выходцы из ремесленных слобод или крестьяне, занимавшиеся промыслом. Дворянских родов с такой фамилией нет.

В написании возможна путаница с фамилией Кожепаров (от «пар» — пареная кожа), но это разные корни. Кожепоров — от «пороть», и это одна из немногих русских фамилий, где в основе сохранился старый ремесленный термин, почти вышедший из живого языка.