Фамилия Кожеспиров — редкая и этимологически прозрачная, но при этом загадочная. Сразу видно, что в основе лежит слово «кожа», а вот вторая часть — «спир» — ставит в тупик. Напрашивается шуточная версия о «кожевенном спирте», но она не историческая. На самом деле перед нами сложная фамилия, образованная от прозвища, которое состояло из двух корней: «кож-» (кожа, шкура) и «-спир-». Второй корень восходит к глаголу «спирать» в значении «сжимать, давить, теснить». В русских говорах слово «спиро» или «спира» могло означать что-то сдавливающее, например, тиски или пресс. Таким образом, Кожеспиров — это потомок человека, которого прозвали Кожеспир, то есть «тот, кто сдавливает кожу». Это почти наверняка указывает на конкретную ремесленную операцию: в кожевенном деле шкуры после дубления отжимали, мяли и прессовали, чтобы сделать их мягкими и гладкими. Прозвище могли дать мастеру, который работал на таком прессе, или же человеку с сильными руками, способными «спереть» (сжать) кожу.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов принадлежит к самой массовой патронимической группе. Он отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность к роду Кожеспира. С точки зрения словообразования это сложное прозвище-композит, что характерно для допетровской Руси, когда человека могли назвать по двум признакам сразу: материалу и действию.

География фамилии почти не прослеживается из-за её редкости. Встречается она в основном в центральных и южных областях России, где было развито кожевенное производство, но точных данных о гнездовом расселении нет. В дореволюционных переписях эта фамилия не фиксируется как распространённая, что говорит о её локальном, возможно, даже однодворном происхождении. Социальный статус предков, скорее всего, был ремесленным или крестьянским: кожевники в России не входили в высшие сословия, но считались уважаемыми мастерами.

Интересно, что фамилия не имеет вариантов с суффиксом -ин (Кожеспирин), что подтверждает её происхождение от полного прозвища, а не от имени на -а/-я. Если бы прозвище звучало как Кожеспира, мы бы получили Кожеспирин, но в реальности основа твёрдая, мужского рода.

Таким образом, Кожеспиров — это не случайное сочетание корней, а точное указание на профессию предка, связанную с обработкой кожи, а именно с её отжимом или прессованием. Фамилия сохранила в себе забытое ремесленное действие, которое сегодня без специального разбора уже не угадать.