Фамилия Краминкин — классический пример того, как прозвище, данное по роду занятий, превратилось в наследственное имя. Её основа — прозвище Краминка, а оно, в свою очередь, восходит к слову «крам». В русских говорах так называли мелкий товар, а в белорусском языке «крама» — это лавка, магазин. Поэтому прозвище Краминка было профессиональным: так в старину могли назвать лавочника или мелкого торговца, приказчика в лавке.

Интересно, что у этого корня есть близкая параллель — прозвище Крамарь. Крамарем называли не просто торговца, а бродячего коробейника, который ходил по деревням с мелким товаром. Краминка и Крамарь — звенья одной цепи, но Краминка звучит уменьшительно и, возможно, относилось к младшему члену торговой семьи или к человеку, который торговал «по мелочи».

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Краминк- добавили суффикс принадлежности -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность к роду: «чей?» — Краминкин, то есть сын или потомок Краминки. Такая модель типична для центральных и северных регионов России.

Искать носителей фамилии стоит в первую очередь в областях, где исторически были развиты ярмарочная торговля и мелкое купечество. Следы фамилии встречаются в документах по Тамбовской и Пензенской губерниям — регионах, через которые проходили оживлённые торговые пути. В сословном отношении предки Краминкиных, скорее всего, относились к мещанам или государственным крестьянам, которые промышляли торговлей.

Фамилия Краминкин — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не географическое название, а забытое слово «крам». В современном языке оно почти не употребляется, но сохранилось в фамилии как память о профессии предка.