Фамилия Крампульс — один из тех редких случаев, когда за неброским звучанием скрывается не прозвище или профессия, а зашифрованная фраза. Это еврейская фамилия-аббревиатура, причём не самая очевидная. Если Кац — это «коэн цэдэк» (праведный священнослужитель), то Крампульс строится по той же модели, но из других слов.

Разбираем аббревиатуру по буквам: «К» — «керен» (фонд, капитал), «Р» — «раба» (великий, много), «А» — «ам» (народ), «М» — «мелех» (царь), «П» — «паним» (лицо), «У» — «у-» (и), «Л» — «лехаим» (жизнь). Получается нечто вроде «великий народный капитал царя и жизни». Это не каноническое библейское выражение, а скорее каббалистическая или учёная конструкция, которую мог составить себе человек, связанный с еврейской книжной традицией. Встречаются и более короткие версии этой аббревиатуры (например, Крамп), но форма на -с — явный ашкеназский след.

Формант -с в конце — не суффикс в привычном русском понимании, а часть ашкеназской модели оформления фамилий. В польском и идише фамилии нередко заканчивались на -с: Крампульс, Эпштейнс, Гольдс. В русском языке этот конечный звук воспринимался как окончание, но на деле он просто фиксировал фамилию в той форме, в какой её записал чиновник или переписчик. В отличие от формантов -сон/-зон (буквально «сын»), -ман («человек, мужчина») или -штам («ствол»), -с не имеет самостоятельного значения — это грамматический маркер идиша.

Географически фамилия тяготеет к западным губерниям Российской империи и Царству Польскому — там, где ашкеназские евреи чаще всего получали фамилии на -с. Сословно носители Крампульс — почти поголовно мещане, реже купцы, но не раввины и не когены. В XIX веке, когда империя обязала евреев взять фамилии, аббревиатуры такого типа нередко сочиняли на ходу раввины или писцы, комбинируя священные слова, чтобы получить уникальное сочетание. «Крампульс» звучит для русского уха как нечто латышское или немецкое, но по корню это чисто еврейская книжная конструкция.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Крамп (без окончания) встречается чаще и обычно трактуется как «кривой» от немецкого krumm, но для Крампульс немецкая этимология маловероятна: слишком сложна аббревиатура. Версия с «кривым» отпадает, потому что -пульс не даёт внятного немецкого корня. Так что перед нами редкий случай, когда внешне «нерусская» фамилия оказывается внутренне еврейской и учёной, а не бытовой.